Junji Ito Collection

 

Llevaba años queriendo explorar la obra de Junji Ito, el gran maestro del terror japonés. Como no leo manga, poco a poco he descubierto algunas de sus adaptaciones al anime o el live action, aunque, a decir verdad, no han sido del todo exitosas. Incluso la reciente miniserie de Uzumaki se vislumbraba como la gran adaptación del autor que todos estaban esperando, pero como ya conocerán historia, solo el primer episodio valió la pena y nos envolvió en la atmósfera opresiva del imaginario de Junji Ito, mientras que el resto de episodios apenas y fueron entretenidos. Y luego de pensarlo mucho, por fin me he animado a disfrutar la serie de 2018 que lleva por título Junji Ito Collection.

   Este anime es una adaptación que recoge algunas de las historias más icónicas del maestro del terror y horror japoneses. Como serie antológica que incluye dos historias por episodio, la producción busca sumergirnos en mundos de pesadilla donde lo grotesco y lo inexplicable se entrelazan tratando de crear una experiencia verdaderamente aterradora. Hay mucho del folclore japonés y formas diferentes de contar historias de terror comparado con el mundo anglosajón. Todo ello ofrece una experiencia interesante para quienes no conocemos las obras originales del autor.

   Pero justo mi experiencia fue sumamente irregular. Sin haber leído los mangas, se nota a primera vista que las historias están un tanto suavizadas en su planteamiento aterrador, faltándoles mucha más contundencia en sus desenlaces. Las tramas son interesantes y la idea de que los personajes están atrapados en pesadillas de las que nunca podrán salir resulta un aspecto sumamente atractivo. Pero los remates de las historias resultan edulcorados y solo el acercamiento al manga permitirá disfrutar por completo cada una de las historias de terror. Asimismo, la animación resulta pobre: si bien estamos con dibujos que recuerdan más al ciudadano japonés promedio, la falta de fluidez se presenta tosca y torpe, restando impacto en las historias.

   A pesar de ello, como fan del terror psicológico he encontrado una serie entretenida y con multitud de ideas e historias independientes, aspecto que permite disfrutar una gran variedad de tramas que Junji Ito tiene para ofrecer. Desde maldiciones que se transmiten a través de fotografías hasta universos paralelos, cada relato tiene su atractivo para explorar la mente del maestro.

   El diseño de personajes resulta hasta cierto punto fiel a los mangas del autor y ofrece en ocasiones atmósferas opresivas e inquietantes que buscan que no nos despeguemos de la pantalla. Aún así, en una búsqueda en la red para conocer la opinión de críticos del anime descubrí muchas reseñas negativas sobre la serie: un punto central es que ésta no logra transmitir completamente el nivel de detalle y el toque visceral de los mangas.

   ¿Entonces vale la pena? Para los más puristas del autor los mangas originales siempre serán la mejor opción para disfrutar la obra del maestro del horror. Pero para quienes somos mucho más entusiastas del anime, la serie ofrece interesantes detalles de la perturbadora imaginación de Junji Ito. Cada episodio ofrece una experiencia única y pese al carácter irregular de la serie, el tono de horror cósmico y el horror corporal más repulsivo resultan sumamente atractivos para el espectador.

  En definitiva, una experiencia imprescindible para los amantes del terror japonés que buscan algo más que sustos. Si bien las historias se sienten suavizadas y la animación no está del todo lograda, esta antología invita a explorar los rincones más oscuros de la mente humana y busca dejarnos con una sensación de inquietud que perdure luego de su visionado.

 

Yona of the dawn

 

¿Qué es un anime infravalorado? La respuesta se encamina en una simple y contundente respuesta: cualquier película o serie de calidad que vale la pena vislumbrar, pero que fue ignorada en su momento debido al marketing y la popularidad de otros animes. Puede que muchas series sumamente populares no merezcan del todo la atención extrema, pero para la serie que ahora comentamos, resulta agradable el hecho de descubrirla en pleno 2025 y disfrutar de una buena historia de alta fantasía.

   Yona of the dawn (Akatsuki no yona) es una anime con guiños a la cozy fantasy que busca atraparnos desde el primer episodio, llevándonos por un viaje lleno de emociones y aventuras. La historia sigue a Yona, una princesa del reino de Kouka que, tras una traición devastadora, se ve obligada a huir lejos de su hogar. Acompañada por su fiel guardaespaldas Hak, Yona emprende un viaje para encontrar a los legendarios dragones guerreros, quienes le ayudarán a recuperar su reino y proteger a su gente.

   Los personajes principales son de lo más destacado de la serie. A lo largo de su aventura, Yona evoluciona constantemente: de ser una princesa inocente y dependiente de su padre pacifista, se convierte en una líder fuerte y valiente. Su determinación para aprender a proteger a quienes quiere es de lo más encantador de ella. En cambio, Hak, conocido como el Trueno de Kouta, es un guerrero excepcional y un amigo leal. Su sarcasmo y su dedicación a Yona lo convierten en un personaje entrañable que participa por momentos de la comedia romántica.

   Los dragones guerreros poseen habilidades únicas y personalidades distintas, lo que añade profundidad y diversidad a la historia. Sus historias individuales y su conexión con Yona son elementos clave para la trama. Asimismo, resulta curioso cómo los dragones han reencarnado en diferentes ciudades y cómo son tratados por la población: algunos se verán como héroes hartos de la espera por utilizar sus poderes, mientras otros se resistirán a salir de viaje.

   La trama resulta atrapante y busca mantenernos en vilo con sus momentos de acción, intriga política y drama. Además, la serie tiene un buen equilibrio entre los momentos más serios y aquellos más cómicos. La historia prácticamente se centra en el exilio de Yona, la búsqueda de los cuatro dragones y algunas cuantas intrigas políticas por parte del emperador que usurpó el trono. En esta línea, la serie termina en una especie de continuará que hasta la fecha no ha llegado (más de 11 años), por lo que es necesario revisar el manga para concluir la historia.

   La banda sonora y la animación son de alta calidad, ofreciendo un buen trabajo al adaptar el manga original de Mizuho Kusanagi. La animación es fluida y detallada, aunque por momentos se le notan ciertas limitaciones en la producción. Asimismo, el opening instrumental es épico y emotivo, transportándonos a un mundo que mezcla la antigua Corea con la China milenaria.

   En definitiva, un anime imprescindible para los amantes de la aventura, la fantasía y los personajes memorables. Si bien su historia es inconclusa, su trama nos sumergirá en un mundo mágico lleno de peligros, emociones y grandes momentos. Vale la pena recuperarla para los tiempos que corren.

Los diarios de la boticaria

Los diarios de la boticaria (Kusuriya no Hitorigoto) ha irrumpido en los últimos tiempos como una serie que ha capturado la atención de fans y críticos por igual. Con una mezcla especial de misterio, drama de época y una protagonista sumamente interesante, esta historia se ha ganado un lugar especial en el corazón de los amantes del anime. Si aun no te has atrevido a verla y encontrarte con su trama, aquí te cuento algunos detalles que la convierten una serie muy especial.

   La historia sigue a Maomao, una joven boticaria con un ingenio agudo y una pasión por los venenos y las medicinas. Vendida como sirvienta al palacio imperial, al principio no quiere que se conozcan sus habilidades, pero en breve se ganará la atención de consortes y cortesanos al utilizar su conocimientos y dotes detectivescos para resolver misterios y curar enfermedades, ganándose el respeto de quienes la rodean. La ambientación en la corte imperial de una versión ficticia de la China milenaria está meticulosamente detallada, sumergiendo al espectador en un mundo de intrigas palaciegas y secretos de estado.

   Los personajes principales llaman poderosamente la atención. Maomao es inteligente, observadora y con una mente analítica, desafiando estereotipos y convirtiéndose en el corazón de la serie. Jinshi, por su parte, es un eunuco de alto rango en la corte, un joven sumamente apuesto que se convierte en un personaje complejo y enigmático que desarrolla una relación intrigante con Maomao.

   Los diarios de la Boticaria (también conocida como los diarios de la apotecaria) destaca por su narrativa inteligente y su ritmo cautivador. Los misterios, como en todo relato detectivesco clásico, se resuelven con lógica y detalle, y el desarrollo de los personajes es logrado y satisfactorio. La animación y la banda sonora se complementan perfectamente en una atmósfera antigua pero encantadora, creando una experiencia inmersiva en un relato que se engloba sin ninguna duda en el subgénero del cozy crime.

   Pero la historia también tiene un toque melodramático en el que se busca comprender qué fue de los padres de Maomao. Asimismo, la posible relación romántica entre Jinshi y Maomao ofrece situaciones cómicas muy ajustadas, efectivas y tiernas, evitándo caer en un humor fácil y metido con calzador. Jinshi trae a todas las mujeres de la corte locas por él, más le llama la atención como Maomao lo rechaza constantemente pese a que esta última acepta que es muy apuesto. Así, los juegos de comedia romántica entre los dos protagonistas están bien servidos y conforman uno de los grandes atractivos de la serie.

   Como drama de época, la producción es una meticulosa recreación de la cultura y las costumbres de la antigua China. Desde la vestimenta y la etiqueta de la corte hasta las prácticas médicas y la jerarquía social, cada detalle está cuidadosamente elaborado. La serie no solo entretiene, sino que incluso ofrece algunos aspectos educativos, ofreciendo una visión rica y auténtica de una época pasada. En este sentido, la serie de anime que ahora comentamos también se vislumbra como una historia que confronta al reciente boom del anime chino (Donghua).

   En resumen, los diarios de la boticaria es un anime que ningún fan se puede perder. Con su combinación de misterio, drama y personajes carismáticos, esta serie se ha convertido en un referente del género. Si buscas una historia inteligente y cautivadora, esta historia te encantará al presentarse como una de las mejores series de anime de los últimos años.

 

 

Super Cub

 

El anime es tan vasto en géneros, estilo e ideas al grado de que el espectador nunca podrá darse abasto. Recién me entero que existe el estilo o la temática Iyashikei, misma que ofrece historias de la vida cotidiana sencillas, nostálgicas y sin grandes conflictos: sólo el paso diario de la vida como escenario para las reflexiones personales. Y justo una reciente muestra de dicho estilo es la serie estrenada en 2021 que ahora comentamos.

   Super cub es un anime que buscar recordarle al espectador la belleza de las pequeñas cosas. Con una animación suave y una banda sonora que evoca nostalgia, esta serie nos lleva a la vida de Koguma, una estudiante de secundaria muy solitaria y depresiva que encuentra en una moto Honda Super Cub un nuevo sentido a su existencia.

   Koguma es una chica solitaria que vive en Yamanashi. Vive sola y no tiene amigos, hermanos ni padres y todo el tiempo se pregunta para qué vale su vida. Pero como acabamos de mencionar, el transporte en la moto que acaba de conseguir a precio de ganga la lleva a conocer nuevas personas con intereses similares. Cada episodio es un viaje tranquilo y contemplativo,  donde la protagonista aprende a disfrutar de la conducción y a superar su soledad. La llegada de Reiko, otra estudiante con su propia Super Cub, marca el inicio de una amistad que cambiará sus vidas.

   Estamos ante un slice of life (historias de la vida) en su máxima expresión frente a un anime relajante que nos invita a desconectarnos del estrés diario. El paseo por las pequeñas ciudades, así como el gran viaje que la protagonista decide emprender por las carreteras del país para alcanzar a sus compañeros que están de excursión en Kamakura, nos lleva por uno de los viajes más apasionantes y a la vez más relajados que hayamos podido ver en cualquier anime.

   La animación y la banda sonora sobresalen por la calidad audiovisual, creando una atmósfera cálida y envolvente. Al mismo tiempo, Koguma fascina al espectador al mostrarnos una transformación personal sutil pero significativa a lo largo de la serie. Incluso la moto Honda Super Cub representa muchas cosas para la protagonista: la libertad, la independencia y la conexión con el mundo.

   En definitiva, Super cub es un anime que busca ofrecer una sensación de paz y bienestar en el espectador. Para todo aquel o aquella que busque apreciar los pequeños detalles de la vida, esta es una excelente opción para disfrutar uno de los viajes más fascinantes y pacíficos de la animación japonesa contemporánea. 

Under Ninja

 

Hacía mucho que no reía a carcajadas con una serie de Anime. Y es que Under Ninja es una historia con propuesta original que si bien no logrará atraer a todo público, si ofrece una historia poco común con un humor aún menos común que hará de las delicias de todos aquellos fanáticos que ya están hartos de la saturación se shonen o Isekais de cada temporada.

   Creada por el aclamado mangaka Kengo Hanazawa, conocido por obras como I am a Hero, la serie que ahora comentamos nos sumerge en un Japón moderno donde los ninjas aún existen pero operan en secreto. La historia sigue a Kuro Kumogakure, un ninja de bajo rango que, tras años de inactividad, recibe una nueva misión. A partir de ahí veremos una montaña rusa de acción trepidante, humor negro y situaciones absurdas.

   La serie combina de una manera curiosa la figura de los ninjas, la tecnología moderna y un humor irreverente. Las escenas de acción y combate están bien coreografiadas y llaman poderosamente la atención. Asimismo, la historia juega todo el tiempo con el suspenso, con los giros inesperados y con varios misterios por resolver.

   La historia juega con los tiempos narrativos de una forma despiadada para llevarnos a viajes muy veloces por el pasado y el presente. Del mismo modo, la historia muestra personajes despreciables e incluso asquerosos, manteniendo un tono gamberro y sin vergüenza a lo largo de toda su historia. Por otra parte, los chistes se alejan del tono de comedia de situaciones y pastelazos que mucho del anime contemporáneo utiliza, todo ello para llevarnos por un humor subido de tono en el que la historia se burla del ciudadano promedio japonés.

   Como decíamos más arriba, la historia puede que aleje al fanático del anime acostumbrado a ver solo los shonen de temporada, pero en un vistazo más detallado, su propuesta se dirige a un público tanto joven como adulto que busca ideas frescas. Así, la historia apunta al espectador que está cansado de las mismas historias y clichés de cada temporada, ofreciendo un espectáculo sucio pero sumamente curioso.

   En definitiva, Under Ninja es una serie de anime poco común dirigida a un público que le apasione la acción, el humor negro y tramas intrigantes. Con una buena animación, personajes risibles pero interesantes y una historia original, esta serie ofrece todos los ingredientes para convertirse en una historia de culto.

Sousei no Frieren

 

Desde su estreno hace casi dos años, muchos fans del anime no hemos podido recuperarnos del impacto de esta serie. Su estilo de cozy fantasy aunado a su poderosa premisa que sigue dando de qué hablar, han logrado maravillar a multitud de fans. Aunque habrá que esperar un buen rato para disfrutar de su continuación. Mientras tanto, es posible reencontrarse con la historia y su poderosa premisa para seguir fascinándonos con sus personajes y trama.

   Sousei no Frieren s un anime que te atrapará al instante y no dejará indiferente a nadie, incluyendo a todo fan de la fantasía. Pero incluso si aún no te has animado a verla, acá viene una pequeña reseña. La historia sigue a Frieren, una elfa sumamente poderosa que forma parte de un grupo de héroes que derrotan al Rey Demonio. A diferencia de sus compañeros, que envejecen y mueren, Frieren permanece prácticamente inmutable pese a su longevidad.

   El atractivo de su historia es que no inicia como cualquier otra obra fantástica en la que un grupo de héroes salen en un gran viaje para derrotar al villano de turno y así salvar su mundo, sino que inicia cuando todo ha terminado y los personajes son recibidos como héroes por la humanidad. ¿Qué harán ahora que su misión ha terminado?

   La serie se concentra en Frieren y cómo decide iniciar un nuevo viaje con nuevos compañeros que va conociendo en su camino. La elfa ha quedado tan marcada por su viaje original que no le queda más que volver a las andadas. Así, la serie nos muestra flashbacks de la aventura que la protagonista vivió con sus compañeros en el viaje original, todo ello mientras se ofrecen reflexiones sobre el sentido de la vida, la amistad y el amor. A través de sus encuentros con diferentes personas y situaciones en su nuevo viaje, Frieren aprende a valorar el presente y comprender la importancia de los lazos que unen a los seres humanos.

  En un tono muy acogedor, la historia es original y emotiva, buscando la reflexión sobre temas de la vida cotidiana como la muerte y el paso inexorable del tiempo. Aunado a ello, la animación es muy alta calidad y busca sumergirnos por completo en el mundo fantástico de la protagonista.

   Una impresión personal de la serie que ahora comentamos es que por momentos nos recuerda y a la vez parece mucho una continuación de un clásico del anime de los 90s: Record of the lodoss war (1990), clásica historia de alta fantasía en donde un grupo de héroes tiene una misión importante para salvar su mundo. Incluso la elfa de aquella historia recuerda en demasía a la propia Frieren.

   Uno de las pocas críticas que podemos hacerle a la serie es que su desarrollo la lleva a la larga a un punto muy similar a los animes más convencionales de hoy en día. Pese a que sus batallas son sumamente emocionantes, la llegada de Frieren y sus amigos a una escuela de magos ralentiza e incluso le resta fuerza a la historia, haciendo que el espectador se pregunte si en realidad los protagonistas necesitaban acreditarse y graduarse en dicha escuela.

   En resumen, Sousei no Frieren es un anime imprescindible y un clásico contemporáneo para los amantes del género de la fantasía y el drama. Un historia conmovedora, personajes increíbles y una animación espectacular esperan a todo fan en esta joya del anime.

 

 

Ninja Kamui

 

En esta ocasión nos sumergimos en el oscuro y visceral mundo de Ninja Kamui, un anime que busca atraparnos con su acción frenética, su animación impresionante y su historia de venganza implacable. Creado por el renombrado Takashi Okazaki, conocido por su trabajo en Afro Samurai, y dirigido por Sunghoo Park, el director de Jujutsu Kaisen 0, Ninja Kamui busca ser una experiencia inolvidable, aunque a la mitad sufre un cambio de género tan drástico que puede que no sea del agrado de la mayoría de los espectadores. 

   La historia sigue a Joe Higan, un ninja que busca venganza por la muerte de su familia. Traicionado por su propio clan, Joe se embarca en un viaje sangriento para desenmascarar a la organización que lo traicionó y destruir a todos sus miembros. En su camino, se enfrentará a ninjas cibernéticos, asesinos despiadados y poderosos líderes corruptos.

   Al inicio de la historia, el tono adulto se va perfilando rápidamente cuando Joe usa sus habilidades especiales para irse vengando de cada uno de los responsables de la masacre de su familia. No obstante, el cambio de las peleas cuerpo a cuerpo y a puño limpio por el uso de armaduras tecnológicas tipo ninja si bien se presenta de forma espectacular, representa un power up demasiado imprevisto y sumamente disparatado para la historia. Así, lo que al inicio se venía anunciando como una historia de golpes y disparos, súbitamente se convierte en batallas mechas con poca justificación al respecto.

   Pese a los problemas de la historia, el estudio de animación E&M ha creado un trabajo visualmente impresionante, con escenas de acción fluidas y detalladlas. Como personaje, Joe Higan es un protagonista complejo y carismático, cuya determinación y sed de venganza buscan atrapar al espectador. Asimismo, la banda sonora de la serie complementa a la perfección la acción y el drama, creando una atractiva atmósfera.

   A través de su historia, Ninja Kamui también aborda temas sociales relevantes como la corrupción, la desigualdad y el abuso de poder. Al explorar estos temas, la serie puede generar debates y reflexiones entre los espectadores. Además, la historia señala que estos temas disparan lo actos e intenciones de Joe Higan, permitiendo explorar sus motivaciones, sus conflictos internos y su lucha por encontrar sentido en un mundo oscuro y despiadado.

   En definitiva, Ninja Kamui es un anime hecho para los amantes de la acción, la ciencia ficción y las historias de venganza. Su animación espectacular, sus personajes y su trama intrigante buscan provocar muchas emociones en el espectador. A pesar de ello, su ritmo acelerado y sus exagerados giros de guion puede que alejen a los espectadores hacia la mitad de la serie.