Junji Ito Collection

 

Llevaba años queriendo explorar la obra de Junji Ito, el gran maestro del terror japonés. Como no leo manga, poco a poco he descubierto algunas de sus adaptaciones al anime o el live action, aunque, a decir verdad, no han sido del todo exitosas. Incluso la reciente miniserie de Uzumaki se vislumbraba como la gran adaptación del autor que todos estaban esperando, pero como ya conocerán historia, solo el primer episodio valió la pena y nos envolvió en la atmósfera opresiva del imaginario de Junji Ito, mientras que el resto de episodios apenas y fueron entretenidos. Y luego de pensarlo mucho, por fin me he animado a disfrutar la serie de 2018 que lleva por título Junji Ito Collection.

   Este anime es una adaptación que recoge algunas de las historias más icónicas del maestro del terror y horror japoneses. Como serie antológica que incluye dos historias por episodio, la producción busca sumergirnos en mundos de pesadilla donde lo grotesco y lo inexplicable se entrelazan tratando de crear una experiencia verdaderamente aterradora. Hay mucho del folclore japonés y formas diferentes de contar historias de terror comparado con el mundo anglosajón. Todo ello ofrece una experiencia interesante para quienes no conocemos las obras originales del autor.

   Pero justo mi experiencia fue sumamente irregular. Sin haber leído los mangas, se nota a primera vista que las historias están un tanto suavizadas en su planteamiento aterrador, faltándoles mucha más contundencia en sus desenlaces. Las tramas son interesantes y la idea de que los personajes están atrapados en pesadillas de las que nunca podrán salir resulta un aspecto sumamente atractivo. Pero los remates de las historias resultan edulcorados y solo el acercamiento al manga permitirá disfrutar por completo cada una de las historias de terror. Asimismo, la animación resulta pobre: si bien estamos con dibujos que recuerdan más al ciudadano japonés promedio, la falta de fluidez se presenta tosca y torpe, restando impacto en las historias.

   A pesar de ello, como fan del terror psicológico he encontrado una serie entretenida y con multitud de ideas e historias independientes, aspecto que permite disfrutar una gran variedad de tramas que Junji Ito tiene para ofrecer. Desde maldiciones que se transmiten a través de fotografías hasta universos paralelos, cada relato tiene su atractivo para explorar la mente del maestro.

   El diseño de personajes resulta hasta cierto punto fiel a los mangas del autor y ofrece en ocasiones atmósferas opresivas e inquietantes que buscan que no nos despeguemos de la pantalla. Aún así, en una búsqueda en la red para conocer la opinión de críticos del anime descubrí muchas reseñas negativas sobre la serie: un punto central es que ésta no logra transmitir completamente el nivel de detalle y el toque visceral de los mangas.

   ¿Entonces vale la pena? Para los más puristas del autor los mangas originales siempre serán la mejor opción para disfrutar la obra del maestro del horror. Pero para quienes somos mucho más entusiastas del anime, la serie ofrece interesantes detalles de la perturbadora imaginación de Junji Ito. Cada episodio ofrece una experiencia única y pese al carácter irregular de la serie, el tono de horror cósmico y el horror corporal más repulsivo resultan sumamente atractivos para el espectador.

  En definitiva, una experiencia imprescindible para los amantes del terror japonés que buscan algo más que sustos. Si bien las historias se sienten suavizadas y la animación no está del todo lograda, esta antología invita a explorar los rincones más oscuros de la mente humana y busca dejarnos con una sensación de inquietud que perdure luego de su visionado.

 

Los diarios de la boticaria

Los diarios de la boticaria (Kusuriya no Hitorigoto) ha irrumpido en los últimos tiempos como una serie que ha capturado la atención de fans y críticos por igual. Con una mezcla especial de misterio, drama de época y una protagonista sumamente interesante, esta historia se ha ganado un lugar especial en el corazón de los amantes del anime. Si aun no te has atrevido a verla y encontrarte con su trama, aquí te cuento algunos detalles que la convierten una serie muy especial.

   La historia sigue a Maomao, una joven boticaria con un ingenio agudo y una pasión por los venenos y las medicinas. Vendida como sirvienta al palacio imperial, al principio no quiere que se conozcan sus habilidades, pero en breve se ganará la atención de consortes y cortesanos al utilizar su conocimientos y dotes detectivescos para resolver misterios y curar enfermedades, ganándose el respeto de quienes la rodean. La ambientación en la corte imperial de una versión ficticia de la China milenaria está meticulosamente detallada, sumergiendo al espectador en un mundo de intrigas palaciegas y secretos de estado.

   Los personajes principales llaman poderosamente la atención. Maomao es inteligente, observadora y con una mente analítica, desafiando estereotipos y convirtiéndose en el corazón de la serie. Jinshi, por su parte, es un eunuco de alto rango en la corte, un joven sumamente apuesto que se convierte en un personaje complejo y enigmático que desarrolla una relación intrigante con Maomao.

   Los diarios de la Boticaria (también conocida como los diarios de la apotecaria) destaca por su narrativa inteligente y su ritmo cautivador. Los misterios, como en todo relato detectivesco clásico, se resuelven con lógica y detalle, y el desarrollo de los personajes es logrado y satisfactorio. La animación y la banda sonora se complementan perfectamente en una atmósfera antigua pero encantadora, creando una experiencia inmersiva en un relato que se engloba sin ninguna duda en el subgénero del cozy crime.

   Pero la historia también tiene un toque melodramático en el que se busca comprender qué fue de los padres de Maomao. Asimismo, la posible relación romántica entre Jinshi y Maomao ofrece situaciones cómicas muy ajustadas, efectivas y tiernas, evitándo caer en un humor fácil y metido con calzador. Jinshi trae a todas las mujeres de la corte locas por él, más le llama la atención como Maomao lo rechaza constantemente pese a que esta última acepta que es muy apuesto. Así, los juegos de comedia romántica entre los dos protagonistas están bien servidos y conforman uno de los grandes atractivos de la serie.

   Como drama de época, la producción es una meticulosa recreación de la cultura y las costumbres de la antigua China. Desde la vestimenta y la etiqueta de la corte hasta las prácticas médicas y la jerarquía social, cada detalle está cuidadosamente elaborado. La serie no solo entretiene, sino que incluso ofrece algunos aspectos educativos, ofreciendo una visión rica y auténtica de una época pasada. En este sentido, la serie de anime que ahora comentamos también se vislumbra como una historia que confronta al reciente boom del anime chino (Donghua).

   En resumen, los diarios de la boticaria es un anime que ningún fan se puede perder. Con su combinación de misterio, drama y personajes carismáticos, esta serie se ha convertido en un referente del género. Si buscas una historia inteligente y cautivadora, esta historia te encantará al presentarse como una de las mejores series de anime de los últimos años.

 

 

Super Cub

 

El anime es tan vasto en géneros, estilo e ideas al grado de que el espectador nunca podrá darse abasto. Recién me entero que existe el estilo o la temática Iyashikei, misma que ofrece historias de la vida cotidiana sencillas, nostálgicas y sin grandes conflictos: sólo el paso diario de la vida como escenario para las reflexiones personales. Y justo una reciente muestra de dicho estilo es la serie estrenada en 2021 que ahora comentamos.

   Super cub es un anime que buscar recordarle al espectador la belleza de las pequeñas cosas. Con una animación suave y una banda sonora que evoca nostalgia, esta serie nos lleva a la vida de Koguma, una estudiante de secundaria muy solitaria y depresiva que encuentra en una moto Honda Super Cub un nuevo sentido a su existencia.

   Koguma es una chica solitaria que vive en Yamanashi. Vive sola y no tiene amigos, hermanos ni padres y todo el tiempo se pregunta para qué vale su vida. Pero como acabamos de mencionar, el transporte en la moto que acaba de conseguir a precio de ganga la lleva a conocer nuevas personas con intereses similares. Cada episodio es un viaje tranquilo y contemplativo,  donde la protagonista aprende a disfrutar de la conducción y a superar su soledad. La llegada de Reiko, otra estudiante con su propia Super Cub, marca el inicio de una amistad que cambiará sus vidas.

   Estamos ante un slice of life (historias de la vida) en su máxima expresión frente a un anime relajante que nos invita a desconectarnos del estrés diario. El paseo por las pequeñas ciudades, así como el gran viaje que la protagonista decide emprender por las carreteras del país para alcanzar a sus compañeros que están de excursión en Kamakura, nos lleva por uno de los viajes más apasionantes y a la vez más relajados que hayamos podido ver en cualquier anime.

   La animación y la banda sonora sobresalen por la calidad audiovisual, creando una atmósfera cálida y envolvente. Al mismo tiempo, Koguma fascina al espectador al mostrarnos una transformación personal sutil pero significativa a lo largo de la serie. Incluso la moto Honda Super Cub representa muchas cosas para la protagonista: la libertad, la independencia y la conexión con el mundo.

   En definitiva, Super cub es un anime que busca ofrecer una sensación de paz y bienestar en el espectador. Para todo aquel o aquella que busque apreciar los pequeños detalles de la vida, esta es una excelente opción para disfrutar uno de los viajes más fascinantes y pacíficos de la animación japonesa contemporánea. 

Under Ninja

 

Hacía mucho que no reía a carcajadas con una serie de Anime. Y es que Under Ninja es una historia con propuesta original que si bien no logrará atraer a todo público, si ofrece una historia poco común con un humor aún menos común que hará de las delicias de todos aquellos fanáticos que ya están hartos de la saturación se shonen o Isekais de cada temporada.

   Creada por el aclamado mangaka Kengo Hanazawa, conocido por obras como I am a Hero, la serie que ahora comentamos nos sumerge en un Japón moderno donde los ninjas aún existen pero operan en secreto. La historia sigue a Kuro Kumogakure, un ninja de bajo rango que, tras años de inactividad, recibe una nueva misión. A partir de ahí veremos una montaña rusa de acción trepidante, humor negro y situaciones absurdas.

   La serie combina de una manera curiosa la figura de los ninjas, la tecnología moderna y un humor irreverente. Las escenas de acción y combate están bien coreografiadas y llaman poderosamente la atención. Asimismo, la historia juega todo el tiempo con el suspenso, con los giros inesperados y con varios misterios por resolver.

   La historia juega con los tiempos narrativos de una forma despiadada para llevarnos a viajes muy veloces por el pasado y el presente. Del mismo modo, la historia muestra personajes despreciables e incluso asquerosos, manteniendo un tono gamberro y sin vergüenza a lo largo de toda su historia. Por otra parte, los chistes se alejan del tono de comedia de situaciones y pastelazos que mucho del anime contemporáneo utiliza, todo ello para llevarnos por un humor subido de tono en el que la historia se burla del ciudadano promedio japonés.

   Como decíamos más arriba, la historia puede que aleje al fanático del anime acostumbrado a ver solo los shonen de temporada, pero en un vistazo más detallado, su propuesta se dirige a un público tanto joven como adulto que busca ideas frescas. Así, la historia apunta al espectador que está cansado de las mismas historias y clichés de cada temporada, ofreciendo un espectáculo sucio pero sumamente curioso.

   En definitiva, Under Ninja es una serie de anime poco común dirigida a un público que le apasione la acción, el humor negro y tramas intrigantes. Con una buena animación, personajes risibles pero interesantes y una historia original, esta serie ofrece todos los ingredientes para convertirse en una historia de culto.

Majo to Yajuu / The Witch and the Beast

 

Continuamos nuestra revisión de los animes más interesantes del año 2024 y, en este caso, de aquellas series que fueron un poco olvidadas e ignoradas. No obstante, muchas de éstas aparecen como joyas escondidas que no tuvieron el impacto mediático de otras, pero que su visualización y disfrute está más que garantizado.

   The Witch and the Beast es un anime de fantasía oscura que sigue la historia de Guideau, una joven marcada por una maldición de bruja, y Ashaf, un misterioso guardián con un ataúd a cuestas. Juntos, persiguen a brujas por todo el mundo, buscando venganza y respuestas sobre sus propios pasados. El tono sobrenatural y detectivesco en la serie está más que bien servido.

   La trama teje una red de misterio y secretos que busca engancharnos desde el inicio. A medida que Guideau y Ashaf se enfrentan a diferentes brujas y criaturas mágicas, descubren verdades ocultas sobre el mundo y sobre sí mismos. Así, la serie explora temas como la discriminación, el poder y la naturaleza de la justicia, añadiendo profundidad a la narrativa.

   Guideau es una protagonista fuerte, decidida, aunque bastante impulsiva, y no se deja intimidar por su maldición ni por los peligros que enfrenta. Ashaf, por su parte, es un personaje enigmático y silencioso, cuyo pasado está envuelto en el misterio. La dinámica entre ellos es uno de los puntos fuertes de la serie, ya que sus diferentes personalidades y motivaciones chocan y se complementan a la vez.

   Uno de los aspectos cruciales son los casos sobrenaturales a resolver, así como las peleas con poderes mágicos. Guideau buscará a la bruja que le lanzó la maldición, pero en el camino se enfrentará junto a su compañero a toda clase de situaciones oscuras que los llevarán a poner en riesgo su vida al involucrarse en grandes conflictos entre grupos de magos y brujas. En esta línea, la serie mantiene un tono gótico con influencias de la literatura europea en todo momento.

   El estudio de animación Yokohama Animation Laboratory, si bien no es muy conocido,  ha creado un mundo visualmente satisfactorio, con diseños de personajes detallados y escenarios evocadores. La banda sonora complementa la atmósfera oscura y mágica de la serie, con melodías que nos transportarán a este mundo de fantasía oscura.

   En resumen, The Witch and the Beast es un anime que busca atraparnos con su historia fascinante, personajes memorables y su mundo oscuro y mágico. Si buscan una serie oscura y que nos mantenga al borde del asiento, esta es una joya escondida que pasó algo desapercibida pero que bien vale la pena ser disfrutada.